导读 几家提供预制虚拟课程的公司越来越受到投资者和学校的关注，这可能会巩固不确定的商业模式。StraighterLine 于十多年前推出，旨在为学生提

几家提供预制虚拟课程的公司越来越受到投资者和学校的关注，这可能会巩固不确定的商业模式。StraighterLine 于十多年前推出，旨在为学生提供低成本的在线大学课程。从那时起，它一直在稳步增长，但 2020 年可能是该公司和其他类似公司的转折点。

学生通常每月支付 99 美元加上每节课的费用来访问 StraighterLine 的课程，这些课程保证可以转学分到其网络中的大学。 该公司拥有 100 多家机构作为合作伙伴，其中包括西部州长和瓦尔登大学等在线巨头。

近年来，它还与大学合作，以自己的品牌提供攻读学位课程的途径。例如， StraighterLine 于 9 月与路易斯安那大学系统合作创建了一个虚拟学院，允许潜在学生在入读其中一个机构之前以每月 150 美元的价格参加大学课程。

“如果你没有成功，你没有花很多钱，你没有花很多时间，你没有让你的 Title IV 处于危险之中，你的成绩单上没有黑点而且您还没有排除其他选择，” StraighterLine 首席执行官 Burck Smith 说。“但如果你成功了，很棒，你现在已经在进入之前获得了学分。”

StraighterLine是与大学合作为学生提供独立在线课程的几家公司之一，通常计入通识教育要求。高等教育专家表示，尽管大学通常希望保留对课堂的控制权，但使这些安排对正在寻找新招收学生方式的学校官员更具吸引力。

投资者正在关注。今年春天，StraighterLine从波士顿的一家私募股权公司筹集了一笔未公开的资金。 Outlier.org，启动也提供在线课程的大学学分，在1月份宣布，它在一轮融资净赚近1200万$。 Coursera——世界上最大的 MOOC 提供商之一——在去年推出一项为大学提供在线课程的服务 后，于 7 月从投资者那里获得了 1.3 亿美元。

GSV Ventures 合伙人朱莉娅·斯蒂格利茨 (Julia Stiglitz)表示：“我们看到，由于 ，整个行业至少在一两年内取得了进步，进入这些平台的用户数量真正增加了。”已投资 Outlier.org 和 Coursera。“你会看到很多投资者对教育技术类别感到非常兴奋。”

学位的替代途径

大学往往对外包课程持谨慎态度，因为担心这样做会损害学术自由和质量。MindWires 公司的教育技术顾问菲尔希尔说，这也可能使他们损失重要的收入，因为许多学校使用这些高入学率的通识教育课程来补贴规模较小的高级班级。

但随着学生竞争的加剧，希尔认为可能会有更多机构将 StraighterLine 等公司的在线课程用作招聘工具。“产生的收入并不是那么确定，”希尔说。对于大学来说，“这就像，'我必须有长期学生，我需要尽我所能联系他们。'”

这不是高等教育第一次尝试这种方法。嗡嗡声围绕 MOOC 提供商发展，该提供商在 StraighterLine 推出几年后出现，预计将为那些原本无法访问的人带来大学教育。但是当报告显示他们的完成率很低并且为大量已经受过良好教育的学生提供服务时，热情减弱了。

其中一些公司已经重组，提供更接近 StraighterLine 提供的产品。其他人也出现了。Outlier.org 去年与匹兹堡大学合作，为微积分和心理学的入门课程提供学分。从那时起，它又在其名单上增加了其他几门课程。

皮特与Outlier.org有一个收入分享模式，尽管该公司拒绝分享分成，其位于宾夕法尼亚州约翰斯敦的农村校园对课程和教师进行了一些监督。然而，今年早些时候，皮特大学的一位官员表示，学院不鼓励学生上课。(据公司所知，没有一个。)

相反，目标是提供几乎任何人都可以访问并转移到其他机构的课程，Outlier.org 创始人兼首席执行官 Aaron Rasmussen 说。 该公司和大学最近为多达 1,000 名一线工人设立了一项奖学金，每人免费学习一门课程。

教育市场研究公司 HolonIQ 的联合创始人帕特里克兄弟说，大学开始看到这些公司的价值。“ StraightLine的模型需要一些时间才能成熟，”他补充道。“Outlier 的出现，用略有不同的方法解决几乎相同的问题，证明有需求，有优点。”

Outlier.org 还与一所大学合作，直接向那里的学生提供在线课程以获得学分。在佛罗里达理工大学在夏季试行微积分课程后，该公司于今年秋季与该大学合作。

GSV Ventures 的 Stiglitz表示，虽然这是公司业务的一小部分，但它可能会增长，他也是 Outlier.org 的董事会成员。“对于 ，我认为我们学到的一件事是在高等教育中创造出色的在线体验实际上很难做到，”她说。“仅仅有 Zoom 课程是不够的，所以越来越多的学校正在寻找额外的工具来补充。”

MOOC 的新商业模式

MOOC 提供商在之后采取了类似的步骤。

Coursera去年推出了一项服务，允许大学访问其课程目录，他们可以用它来补充他们的在线课程。

该公司 从 3 月到 9 月免费提供该服务，以帮助大学在健康危机期间找到他们的在线立足点。今年秋天，它引入了分层定价模型，包括两个免费计划，让学生每年可以访问一门课程。

参与该服务的人数已从 2 月份的约 30 个校园增加到全球 3,700 个。总共约有 260 万学生注册了 2400 万门课程。据该公司称，校园课程的完成率超过 50%。

Coursera 发言人 Chandni Brunamonti说：“我们现在真的很专注于在这方面进行真正的投资。” 她说，该公司筹集了 1.3 亿美元以扩大其内容目录并在国际上进行扩张。

EDX，哈佛大学和麻省理工学院创建的一个非营利性的MOOC的平台，取得了类似的举动。为应对，它推出了 Online Campus ，让合作机构可以免费访问其课程，并将此服务的有限版本提供给其他获得认可的大学。据新闻稿称，此后约有 130,000 名学生使用 Online Campus 参加了超过 400,000 门课程。该公司无法分享有关完成课程的学生比例的数据。

edX 发展副总裁凯瑟琳·科伊尔·韦伯斯特 (Cathleen Coyle Webster)没有直接回答是否使该组织更容易筹集资金，但在一封电子邮件声明中表示，潜在资助者重新关注帮助受影响的工人。获得教育。EdX今年秋天发起了一项活动，筹集 1000 万美元，帮助学习者支付证书以证明他们完成了免费的课程。到目前为止，已筹集到 100 万美元。

希尔说，这些新产品可以加强 MOOC 提供商的实力。“他们一直都有庞大的数字，但他们没有一条通往可持续商业模式的清晰道路，”他说。“这就是我今年看到最大改进的地方。”